Les voix de Passeport

En 3e secondaire, Neha avait un horaire un peu trop chargé. Les mardis soir, par exemple, il y avait son entrainement de basketball à l’école et au même moment, des activités organisées par Passeport. C’est alors que Neha à découvert que le programme tenait vraiment à entendre son opinion. « J’ai fait part de mes idées concernant l’horaire à une personne travaillant à Passeport, se rappelle Neha. Elle m’a vraiment écoutée. »

Neha en a donc profité pour partager plusieurs idées pour améliorer le programme. Par exemple, elle a recommandé au personnel d’utiliser de nouvelles plateformes de médias sociaux pour mobiliser les élèves. Ses commentaires étaient si pertinents qu’on l’a invitée à faire partie du comité consultatif local formé de jeunes et à travailler à l’élaboration d’une stratégie de mobilisation des jeunes. « Nous avons passé des mois à réimaginer les fondations d’un programme accessible, se remémore Neha. Par exemple, nous nous sommes demandé de quelles façons les programmes peuvent tenir compte de l’horaire des élèves et de l’accès au transport. Puis, nos recommandations ont été mises en œuvre afin d’améliorer le programme Passeport et les autres services offerts aux jeunes de la communauté. »

La même année, Neha a été acceptée à l’Université de Waterloo, ce qui lui a ouvert de nombreuses portes. Elle siège au comité directeur de l’organisme 100 Women in Finance et a collaboré avec une fondation locale pour susciter la participation des jeunes à son processus décisionnel en matière de subventions. Aujourd’hui, Neha travaille avec l’incubateur en entrepreneuriat social de son université pour créer un cabinet de conseil spécialisé en mobilisation des jeunes. Ce travail l’a d’ailleurs amené à recevoir le prix Youth Council Entrepreneurship, décerné par la Ville de Kitchener. « Nous gagnons tellement à écouter les jeunes et à prendre connaissance de leurs expériences, explique Neha. De plus en plus d’entreprises s’en rendent compte, et je suis heureuse d’encourager ce changement. »

Mars est une diplômée de la cohorte de Passeport Winnipeg de 2018 et elle a intégré le programme lorsqu’elle était en 2^e secondaire. Elle travaille maintenant à l’emplacement Passeport qu’elle a elle-même fréquenté et compte poursuivre ses études postsecondaires en travail social. En dehors du travail, Mars fait du bénévolat comme ambassadrice diplômée Passeport et joue du grand tambour dans un groupe de tambours de femmes autochtones.

Dans ses temps libres, Mars joue le grand tambour lors de pow-wow, de mariages et d’autres événements communautaires. Pour Mars, c’est une façon de rendre hommage à son héritage autochtone. Elle explique que la colonisation a laissé peu de possibilités aux jeunes de connaître leur culture et leur histoire pendant leur enfance. Dans son cas, le quotidien n’était pas facile à la maison, et ces traditions n’ont pas pu être transmises par la famille. C’est pourquoi des programmes avec un volet culturel tels que Passeport étaient importants pour Mars. « J’ai beaucoup appris sur ma propre culture à Passeport, explique-t-elle. Le programme intégrait la culture autochtone, comme les Sept enseignements que sont l’amour, le respect, le courage, l’honnêteté, la sagesse, l’humilité et la vérité. »

L’inclusion du savoir autochtone dans le programme Passeport a aidé Mars à terminer ses études secondaires dans un environnement qui valorisait sa culture ainsi que les connaissances et l’histoire qui y sont associées. Le programme lui a aussi permis de parler de son vécu. « Nous avons parlé de sujets plus lourds, comme l’intimidation, la discrimination, le racisme et la santé mentale, mentionne Mars. Tout cela a marqué mon enfance, et je voulais en parler; j’en avais besoin. Et Passeport m’y a encouragée. »

Passeport Winnipeg a également permis à Mars d’obtenir plus facilement l’aide dont elle avait besoin à court terme, comme de la nourriture et un moyen de transport. « Demander de l’aide peut être un véritable obstacle pour les élèves issus de communautés défavorisées, explique Mars. En revanche, chez Passeport, j’ai rencontré des personnes autochtones bienveillantes qui pouvaient m’aider. Je me sentais en sécurité lorsque j’entrais pour passer mon temps libre, prendre un repas ou faire des devoirs. »

Grâce à ces mesures de soutien, Mars a obtenu son diplôme d’études secondaires et est récemment retournée à Passeport Winnipeg en tant que membre du personnel. Son travail consiste à offrir aux élèves de bons outils dans un environnement axé sur leur héritage. Ce qui est encore plus motivant, explique-t-elle, c’est que l’emplacement du programme s’adapte aux besoins de toutes les personnes nouvellement immigrées qui se sont jointes depuis qu’elle était elle-même une élève. « Les élèves avec qui je travaille s’intéressent vraiment à la culture autochtone et à la culture des personnes nouvellement immigrées, dit Mars. Je suis si heureuse qu’ils l’aient mentionné et je veux célébrer tous les élèves du programme! »